Los otros habitantes de nuestros terrarios...

Cuando montamos un terrario o un acua-terrario, pensamos en ofrecer las mejores condiciones posibles a nuestros inquilinos, pero esas condiciones son también ideales para muchos otros organismos que viven ahí y pasan desapercibidos.

Hay que llevar especial cuidado con los hongos y las bacterias ya que pueden dañar a nuestros animales y resultar altamente molestos, pero ¿son todos perjudiciales?

En el vídeo aparecen algunos de los "animalillos" que hemos encontrado

En absoluto, muchos de los seres diminutos, seres planctónicos, que viven en nuestro terrario nos ayudan a mejorar las condiciones, en otras son un buen alimento extra, y otras veces son excelentes bioindicadores que nos sirven para saber que la calidad del agua es buena.

Cuando hablamos de organismos planctónicos nos referimos a aquellos organismos de pequeño tamaño que viven suspendidos en el agua, ya sea dulce o salada, y tienen unos medios de locomoción muy débiles o ausentes por lo que son transportados fácilmente por las corrientes. Pueden ser fitoplancton o zooplancton dependiendo sin son vegetales o animales.

¿Como llegan a nuestro terrario? Pues estos organismos tienen una asombrosa capacidad de resistencia, para luego aparecen en el momento que se dan las condiciones favorables para su desarrollo. Normalmente, suelen venir con las plantas que compramos o si introducimos alguna planta o musgo que cojamos del campo.A simple vista son un poco difíciles de observar debido a su pequeño tamaño, pero con una lupa de 100X puedes verlos.


Os presento a algunos de nuestros pequeños aliados:

- Rotíferos:

Brachionus plicatilis, hembra con huevos

Los rotíferos son microorganismos nadadores, aunque algunos viven pegados a un sustrato, forman parte del zooplancton, constituyendo más del 30% de la biomasa planctónica, son recicladores eficientes de la materia orgánica ayudando a mantener el agua en buenas condiciones.

En la mayoría de especies los machos son escasos, de forma que la hembra es capaz de reproducirse por sí misma (partenogénesis), la hembra transportan adheridos sus huevos, de ahí viene su nombre en latín rota, "rueda" y fera, "los que llevan". Además existe un marcado dimorfismo sexual ya que los machos son mucho mas pequeños y tienen el aparato digestivo atrofiado. La vida de una hembra dura entre una y dos semanas. Son organismos resistentes a la desecación, cuando el agua desaparece forman esporas de resistencia y cuando vuelve a estar disponible emergen de nuevo rápidamente.

- Ostrácodos:

Los ostrácodos son un tipo de crustáceos muy pequeños, casi microscópicos (entre entre 0,1 y 2 mm),se encuentran en variados hábitats, agua dulce y agua salada, en este último se les encuentra a grandes profundidades o en la superficie formando parte del zooplancton. También hay un gran número de especies bentónicas. 

Algunos son filtradores, otros carroñeros, detritívoros herbívoros (algas principalmente) unos pocos son parásitos.

Son como almejas en miniaruta, que sacan una especie de remos por la apertura de las valvas que utilizan para nadar, igual que en el caso anterior la reproducción es partenogenética.

Los ostrácodos pueden servirnos también como alimento para los pequeños anfibios, sobre todo en sus fases larvarias. A continuación tenéis un vídeo grabado sobre una muestra de agua de uno de nuestros acuaterrarios:

- Colémbolos:

bioespeleologia.blogspot.com.es

Los colémbolos son quizás los más famosos de todos, en muchas tiendas los venden para que creemos colonias dentro de nuestros terrarios.

Son pequeños artrópodos hexápodos capaces de vivir en casi cualquier parte, son probablemente, los animales más numerosos de la tierra: hasta 62.000 individuos por m².

Los colémbolos se alimentan de micelios, esporas y bacterias. Habitan en el humus o en la materia orgánica en descomposición. Y son un excelente complemento alimenticio para las ranas de menor tamaño, o las que están en primeras fases de su desarrollo.

Más adelante publicaremos una ficha sobre como realizar nuestros propios cultivos de colémbolos.